«Счастливый конец печальной истории» — так назвал это событие губернатор области Василий Голубев. Именно стал первым посетителем выставки Таганрогского государственного музея-заповедника. Событие действительно неординарное, так как это первое художественное произведение, возвращенное Германией в Таганрог после Великой Отечественной войны. Благодарить за помощь в обретении полотна следует сотрудников немецкого музея города Киль. Именно они обнаружили, что выкупленное в 1986 году полотно вывезено из России в 1943 году. После проведенных исследований обнаружилось, что картина принадлежала собранию Таганрогского музея, где считалась утраченной во время оккупации. «У нас есть опись, что картина была вывезена за три дня до освобождения Таганрога в числе других ценностей нашего музея. На основании наших документов они сделали вывод, что картина действительно наша», — прокомментировала хранитель музея Ирина Андриенко.
Картина «Пруд с ветлами» создана художником Василием Поленовым в 1881 году. Долгое время она кочевала по частным коллекциям, пока в 1920-х годах не была национализирована и через 8 лет передана в собственность музея. После исчезновения во время оккупации след картины потерялся, и первое упоминание о ней нашлось лишь в 1959 году, где ее выкупил частный коллекционер. За 40 тысяч немецких марок пришлось выкупить ее музею города Киль для своих экспозиций. А в 2016 году началась работа по ее возвращению на родину, в рамках проекта «Российско-германский музейный диалог». Случаи возвращения культурных ценностей, экспроприированных в годы ВОВ единичны. Большинство ценностей осело в частных коллекциях, и лишь те, что оказались на попечении у государства имеют шансы возвращения на родину.
